第6章 內(nèi)閣會議（第2頁）

停發(fā)祿米，就算是嚴(yán)世蕃提的議，內(nèi)閣拿的主意，但真執(zhí)行不還是要吏部和戶部執(zhí)行？

到時候，他們兩位尚書不得被不明真相的官員們一起戳脊梁骨？

戶部尚書方鈍為人向來剛正，素不阿附嚴(yán)黨，此刻再也按捺不住，憤然道：

“先是盡調(diào)直浙余糧、再是調(diào)用東北邊軍和東南抗倭糧餉，繼而又是挪用修河公款，現(xiàn)在居然還要停發(fā)百官俸祿！”

“要賑災(zāi)，戶部居然拿不出一兩銀子！直浙是稅賦重地，倉里余糧居然只有十萬石！湊來湊去居然還差這么多，這樣一份賑災(zāi)的法子交上去，皇上會怎么看？”

“當(dāng)真是咄咄怪事！”吏部尚書李默更是冷笑出聲，他向來以氣節(jié)自傲，又有左都督陸炳這門生為倚仗，執(zhí)掌吏部從不看嚴(yán)嵩臉色，此刻直接開口譏諷道：

“昔日夏言在內(nèi)閣的時候，即使是遭了什么災(zāi)，戶部每年還是有所盈余?？扇缃衲?？國家一歲之入竟讓不足供一歲之用！地方遭了災(zāi)便寅吃卯糧，朝廷籌點(diǎn)糧就拆東補(bǔ)西。開支沒有增加，財政竟一年比一年拮據(jù)，這些錢都去哪兒了？怕不是進(jìn)了某些蟲豸的口袋？！”

“你”嚴(yán)世蕃聞言獨(dú)眼閃過狠戾，廣袖下的拳頭不由得纂緊了——

這老匹夫仗著陸炳是他的門生，在朝堂上屢屢和嚴(yán)黨作對，每次嚴(yán)黨想推薦一些官員都會被李默阻撓，此次更是就差指著鼻子罵他們了，真是豈有此理！

“李部堂此言差矣！”工部尚書吳鵬突然拍案而起，朝服上的錦雞補(bǔ)子隨著喘息劇烈起伏：

“自嘉靖二十九年庚戌之變，北虜連年犯邊，九邊軍費(fèi)較之夏言掌樞時增了三成有余！東南倭寇肆虐，閩浙水師連年擴(kuò)編，哪項(xiàng)開支不是寅支卯糧？”

“那就讓戶部算一算”李默還要回駁，嚴(yán)嵩適時輕咳一聲，道：

“朝政艱難，諸公皆是有目共睹。值此危局，此時更要同舟共濟(jì)、共克時艱才是。像這樣吵吵鬧鬧，成何體統(tǒng)？”

“嚴(yán)閣老所言極是，徐某愚見，癥結(jié)或在鹽課?！币恢膘o觀其變徐階突然起身長揖，接話道：

“全國鹽課去年應(yīng)解太倉銀三百余萬兩，實(shí)繳不過六十余萬。若能恢復(fù)鹽課歲入，莫說二百萬石糧，便是三四百萬石也籌措得?！?/p>

明代鹽稅稱鹽課，徐階所說的全國鹽課就是全國鹽稅的意思。

“諸位！”都察院左都御史周延緊跟著接過話頭，然后從袖中抖出本賬冊：

“這是南京都察院暗查的鹽引底簿——去歲兩淮實(shí)際發(fā)出鹽引二百三十萬引，較正德年間翻了四倍，可鹽課反而少了三成！”

賬冊摔在紫檀案上的悶響驚得嚴(yán)黨眾人色變。

全國鹽轉(zhuǎn)運(yùn)使多為嚴(yán)嵩黨羽，鹽鐵本就是暴利，這么多年來光是從兩淮鹽課中就不知有多少國帑流入了嚴(yán)黨的私宅。

徐階、周延突然在內(nèi)閣會議上抖嚴(yán)黨老底，這莫非是謀劃已久？

嚴(yán)嵩手中茶盞忽地傾斜，碧色茶湯在仙鶴補(bǔ)子上洇開大片水漬，他猛地抬頭看向徐階，像是第一次認(rèn)識這位素來對他謙卑有加、事事奉承的下屬。