第7章 巡鹽御史（第1頁）

“周總憲莫非耳目閉塞至此？”嚴世蕃獨眼掃過賬冊封皮南京都察院的火漆印，突然嗤笑出聲：

“兩淮鹽場屢遭倭寇劫掠，去年光是補造遭焚鹽船就耗銀四十萬兩，這些開支可都是經(jīng)戶部核驗的！”

“東樓所言非虛?！惫げ可袝鴧蛆i立刻起身附和道：

“兵部職方司近三年記錄倭寇犯淮六次，每次工部核銷戰(zhàn)船損毀銀兩明細皆記錄在冊！”

徐階與周延對視一眼，皆知這是嚴黨用的“倭寇抹賬法”——將貪墨數(shù)額充作倭寇戰(zhàn)損。

不過，徐階、周延此番提及鹽稅的目的并非是為了徹查嚴黨，此時時機還遠遠未成熟。

他們真正的目的是逼嚴黨自己擠水，讓這些蠹蟲把吞下去的國帑吐一部分出來拿來賑災(zāi)。

“是嗎？”吏部尚書李默突然開口反唇相譏：

“若真如二位司空所說，那么都察院這邊不妨派人徹查一番如何？看看這筆帳到底對不對的上！”

明代工部尚書稱大司空，工部侍郎稱少司空，這里李默說的二位司空指的就是吳鵬和嚴世蕃。

“夠了！”嚴世蕃聞言站起身來猛地一拍案幾，“災(zāi)民待哺如嬰兒待乳，爾等還要在這里東扯西拉到幾時！”

“這不正是在討論賑災(zāi)的法子嗎？我認為徐閣老言之有理?！崩钅瑩?jù)理力爭道：

“唐朝時僅僅從兩淮地區(qū)每年便可得鹽利600萬緡銅錢，而如今，我大明全國鹽課一年歲入竟不過六十萬兩。如今，國家財政拮據(jù)又逢災(zāi)變，我認為應(yīng)當派人清厘鹽稅！”

“既然如此，”嚴嵩終于開口了，他知道今天自己必須做出讓步了，“那就讓鄢懋卿清厘全國鹽稅籌銀以作賑災(zāi)之用，如果有多的就充入國庫?！?/p>

鄢懋卿是嚴黨的核心人物，全國鹽政又向來多為嚴黨把持。

此時嚴嵩讓鄢懋卿清厘江南鹽稅等于是嚴黨認下了這二百萬石糧食。

不過，在此過程中，嚴黨會不會變本加利、貪墨更多那就不得而知了。

讓鄢懋卿巡鹽，對于徐階、李默等人來說也是一個可以接受的結(jié)果。

畢竟，這樣至少能讓嚴黨吐出二百萬石糧食，如果非要據(jù)理力爭、換人巡鹽，到時候怕是連一分錢都收不上來。

于是，徐階帶頭躬身行禮道：“我沒意見?！?/p>

徐階都表態(tài)了，其他人自無不可。

“既然如此，那就按剛剛所議的、擬票吧?！眹泪蚤]目倚回太師椅：

“擬完票少湖和我一起拿去給皇上過目吧?！?/p>

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玉熙宮精舍內(nèi)，嘉靖握著陜西巡撫的加急奏折，目光幽幽地盯了許久，指節(jié)也因用力而泛出青白。

“萬歲爺，內(nèi)閣和六部已經(jīng)擬定了賑災(zāi)的法子來請皇上圣裁?！秉S錦的輕聲提醒打破了嘉靖的沉思。

嘉靖緩緩將奏折按在鎏金云紋案幾上，拿起一旁的青玉柄麈尾輕輕一甩：“宣。”

“臣嚴嵩、徐階恭請圣躬萬安。”不一會兒，兩位閣臣的唱喏聲自鮫綃簾外傳來。

黃錦上前接過內(nèi)閣的票擬，然后恭謹?shù)胤旁诹思尉傅陌割^。

“陜西四百萬百姓等著朕的米糧，”良久，簾后傳來嘉靖辨不出喜怒的聲音：