“但,在抓鬮時,就再也沒有人見過沈三姑娘了。宴席散后第三日,沈家就對外宣布了沈三姑娘的死訊。”
元和帝臉色沉了沉:“以你之言,沈三姑娘的死與慶平侯府脫不了干系?”
向棲云略作沉吟,斟酌言辭,謹慎道:“微臣目前尚未掌握確鑿證據(jù)?!?/p>
“不過,據(jù)瘸腿書生俞清供述,他與沈三姑娘早有約定。待參加完慶平侯世子嫡子的周歲宴后,沈三姑娘便借故遠赴祖籍暫避親長催婚。待俞清金榜題名之時,再向沈家表明二人情意?!?/p>
“更具體的是,二人商定由俞清出銀兩打點,混入鏢局親自護送沈三姑娘返鄉(xiāng),而后他再孤身一人返京,專心備戰(zhàn)三年一度的春闈大考。”
“可,俞清沒有等到沈三姑娘,卻等到了沈三暴斃的噩耗。”
“俞清對沈家對外宣稱的沈三姑娘的死因心存疑慮,待沈三姑娘與人結陰婚下葬后,他不顧忌諱,趁著夜色潛入墳地掘棺驗尸?!?/p>
“當棺蓋掀開,他赫然看見沈三姑娘脖頸與手腕上布滿觸目驚心的青紫掐痕。而后又扯開沈三姑娘的衣襟,在胸口處發(fā)現(xiàn)數(shù)道極深的齒痕傷疤?!?/p>
“正當他欲進一步查驗時,守墓人發(fā)現(xiàn)了他。”
“遭了一頓拳腳后,便要被扭送京兆府問罪?!?/p>
“俞清一心要為沈三姑娘討個公道,故未作反抗。”
“誰料未至京兆府,竟遭刺客追殺。雖僥幸逃脫,卻付出了一條腿的代價?!?/p>
“這場突如其來的刺殺讓他確信,沈三姑娘之死背后定有驚天隱情,而幕后黑手的勢力更是深不可測。為求自保,他不得不自毀容貌,燒毀了半張臉,隱姓埋名在京郊義莊做起了與尸體打交道的營生,從此活得人不人、鬼不鬼?!?/p>
“他說,他原以為,此生再無機會為自己、為沈三姑娘討回公道,卻不曾想,就在前些時日,竟有人為他指明了微臣這條出路?!?/p>
“他既已尋得微臣,微臣忝居大理寺少卿之職,自當秉公執(zhí)法,不能視若無睹?!?/p>
“微臣斗膽,特來請陛下示下。”
“此案,究竟查得,還是查不得?”
“種種跡象表明,慶平侯府難逃干系,實乃此案最大嫌疑?!?/p>
“然則,慶平侯府與楊淑妃以及六公主血脈相連,榮辱與共。這一查,恐怕牽一發(fā)而動全身?!?/p>
元和帝的臉陰沉如墨。
“天子腳下,竟敢如此肆無忌憚地作奸犯科,這分明是藐視朕躬,踐踏我大乾律法!”
“查!”
“朕倒要看看如日中天的慶平侯府是什么藏污納垢之所!”
原以為,他準備給明熙的是最好的。卻不曾想,險些讓明熙沾一身腥。
或許,最眼明心亮的是明熙自己。
向棲云拱手:“陛下英明?!?/p>
元和帝冷聲道:“俞清可曾吐露,究竟是何人在背后指點于他?”
向棲云抿抿唇,一字一頓道:“榮!國!公!”