第59章 漕弊論（第1頁）

杜延霖與徐鵬舉畢竟身份懸殊，接觸的機會著實不多。

此刻機不可失，時不再來。

于是杜延霖上前幾步，站在徐鵬舉略后半步的位置，順著他的手指望去。

但見那漕船甲板寬闊，一眾力夫喊著渾厚號子，將沉甸甸的糧袋從艙中背出，層層壘在碼頭堆起的糧垛上。

微寒江風里，他們身上蒸騰起汗水的白汽，清晰可見。

“國公爺明鑒，”杜延霖的聲音清朗，帶著恰到好處的附和：

“大運河，實乃我朝命脈中樞。漕糧轉(zhuǎn)輸，仰賴于斯；商賈貨殖，繁盛于斯。其暢通與否，確系天下安危。”

杜延霖說著，偷眼觀察徐鵬舉。

見這位國公爺果然聞聲側(cè)身，他立刻肅容，對著徐鵬舉又是一揖，旋即微微仰首，目光灼灼地迎上對方視線，臉上滿是發(fā)自肺腑的敬仰：

“運河之重，關(guān)乎國本。下官在揚州查閱案卷之余，也曾翻閱一些地方志與軍報舊檔，每每讀到國朝初年，為保這漕運命脈暢通無阻，太祖高皇帝及成祖文皇帝曾多次敕令勛貴重臣，親自領(lǐng)兵，沿河設(shè)卡巡防，清剿水匪湖寇，震懾四方宵小?！?/p>

“想魏國公府，世代簪纓，與國同休，功勛彪炳史冊。想必國公爺府上，定有先祖曾參與過這等為國守脈、靖平水道的壯舉？下官每每思之，感佩不已?！?/p>

徐鵬舉一聽這話，臉上的笑容瞬間放大，紅光滿面。

“哈哈！”他聲若洪鐘，笑聲里溢滿勛貴子弟談及家族榮光時特有的坦然與自得，“杜秉憲用心了！”

他大手一揮，顯然對這馬屁極為受用：

“說起先祖護漕之事，那可是我徐家兒郎代代相傳的榮耀！不錯！太祖爺時，我徐氏先祖便曾多次奉旨，統(tǒng)率京營精銳，巡視運河兩岸！”

“成祖爺靖難功成后，尤重漕運，我先祖武寧王（徐達謚號中山武寧王）雖已故去，但其麾下舊部，亦是多次受命清剿沿河悍匪，確保這‘南糧北運’之路暢通無阻！此乃我徐家分內(nèi)之責，世代不敢或忘！”

“徐家世代坐鎮(zhèn)江南，震懾宵小，實乃國之柱石啊。”杜延霖也順勢給徐鵬舉戴高帽，然后話鋒一轉(zhuǎn)，語氣帶上了一絲凝重的憂思，聲音也壓低了些，仿佛在與徐鵬舉商討機密：

“然則，下官近月查閱案牘，兼有風聞。這看似安穩(wěn)如砥的運河命脈之下，可是暗流洶涌。”

杜延霖前戲做足了，盡管此時圖窮匕見，徐鵬舉還是露出感興趣的神色，那雙養(yǎng)尊處優(yōu)、略顯渾濁的眼睛看向杜延霖：

“哦？何處暗流？杜秉憲但說無妨！老夫在這金陵地界，說話多少還是有些分量的?！?/p>

他挺直腰板，言語間既透著上位者的篤定，也含了庇護后輩的豪氣。

旁邊狀若閑聊的張鏊、周正、鄭曉等人，亦不由得豎起了耳朵。

他們對杜延霖這個敢言直諫、身陷詔獄而后竟然能在嘉靖、嚴嵩手下全身而退的后生本就存了幾分好奇，只是礙于身份懸殊，平素故作矜持。

此刻見他與徐鵬舉論及漕運，皆凝神屏息，側(cè)耳傾聽，不知其是何用意。

但聽見杜延霖說道：