揚(yáng)州府衙,簽押房。
燭火搖曳,將王誥與杜延霖的身影長(zhǎng)長(zhǎng)地投射在墻壁上,氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
審訊的案卷厚厚一摞,攤在紫檀大案上,每一頁都浸透著百姓的血淚。
王誥端起已經(jīng)溫涼的茶盞,卻沒有飲,只是輕輕摩挲著茶盞瓷壁,目光掃過桌案上那些觸目驚心的供詞,最終落在杜延霖臉上:
“沛澤,口供俱在,鐵案如山。王茂才、錢啟運(yùn)、郭晟、趙汝弼等人,勾結(jié)倭寇,屠戮百姓,構(gòu)陷欽差,其罪當(dāng)誅九族!這些,寫入奏章,自是題中應(yīng)有之義?!?/p>
“然而,”王誥語至此,話鋒一轉(zhuǎn),將茶盞輕輕放下,發(fā)出清脆的聲響,“何和頌攀咬南京守備太監(jiān)呂法、乃至京中嚴(yán)閣老父子之事沛澤,以你之見,你我當(dāng)如何措置?”
這話多少有幾分考校的意思,杜延霖心中早已計(jì)議已定,當(dāng)即胸有成竹,答道:
“制臺(tái)明鑒。呂法呂公公乃內(nèi)廷司禮監(jiān)派駐南京的重宦,權(quán)柄深重,直接牽涉宮中;嚴(yán)閣老父子,更是被圣上視為股肱之臣,圣眷正隆!何和頌區(qū)區(qū)一鹽場(chǎng)大使,其攀咬之言既無實(shí)據(jù),又無旁證,下官以為,單憑此供詞便想撼動(dòng)此等人物,無異于蚍蜉撼樹!”
王誥靜靜聽著,臉上波瀾不驚。他緩緩起身,踱步至窗前,望著窗外沉沉的夜色:
“如此說來,沛澤的意思是將此段從供詞中刪去?”
“下官絕非此意?!倍叛恿?fù)u了搖頭,也隨之站起,指尖在案卷上輕點(diǎn),條分縷析:
“呂法是權(quán)宦,在宮中根基深厚;嚴(yán)氏父子把持朝堂,門生故吏遍布六部?!?/p>
“若在奏章中明言其過,哪怕只是轉(zhuǎn)述攀咬之詞,便等同于將其列為幕后主使、待查疑兇!其二人一人涉司禮監(jiān),一人掌內(nèi)閣,頃刻間,這道奏折便會(huì)成眾矢之的!”
說到這,杜延霖語氣漸沉,點(diǎn)明利害:
“他們定會(huì)拖延不辦、百般阻撓,制臺(tái)欲清查到底、賑災(zāi)撫民之計(jì),便要功虧一簣!屆時(shí)下官與制臺(tái)必深陷泥潭,自顧尚且不暇,陜西數(shù)百萬災(zāi)民嗷嗷待哺之命,誰去救?!揚(yáng)州城中驚魂未定的黎庶,誰來撫?!”
“此關(guān)乎國(guó)本民生,斷不可輕率!”
說到這,杜延霖拿起那份攀咬的供詞,鄭重其事:
“但此供詞關(guān)系重大,不容毀棄,更不可擅自刪改?!?/p>
說著,他將其鄭重壓在所有案卷之下,方才道出心中盤算:
“依下官之見,奏章正文只需一筆帶過:‘另有犯官何和頌攀咬司禮監(jiān)及閣臣,語涉狂悖不敬?!?/p>
杜延霖頓了頓,提出了核心對(duì)策:
“至于其詳細(xì)口供,則單獨(dú)密封于函,施以火漆,隨奏章直呈御前!此中輕重關(guān)節(jié),圣明燭照,自有圣裁?!?/p>
杜延霖這話,便就是赤裸裸的陽謀了。
你內(nèi)閣有票擬權(quán)、司禮監(jiān)有批紅權(quán),你們能提前看奏章,那奏章就給你們看,但關(guān)鍵信息卻藏在口供里。
有人敢提前看口供?
這奏章中點(diǎn)明口供涉及到你司禮監(jiān)和內(nèi)閣,你提前把口供看了,那這口供還能信嗎?
嘉靖這個(gè)生性多疑的道君皇帝會(huì)作何感想?
“往日聞沛澤在京時(shí),曾上治安疏面諫圣上,不避斧鉞,直指時(shí)弊,”王誥聞言輕嘆一聲,轉(zhuǎn)過身來:
“天下皆以為沛澤乃鋒芒畢露、過剛易折之諍臣。今日方知此言大謬!沛澤深諳持重之道,明察秋毫,洞悉險(xiǎn)微,方才所論,實(shí)乃老成謀國(guó)、深諳朝局之洞見。以汝之才,來日本可腰玉,只可惜”
說到這,王誥露出了一絲惋惜的神色。