第11章 意外邂逅（第1頁(yè)）

“這位就是王鹽臺(tái)。”趙汝弼在一旁介紹道。

“杜某戴罪之身、不過(guò)奉旨辦差，怎敢勞王鹽臺(tái)破費(fèi)?！倍叛恿亟舆^(guò)王茂才遞過(guò)來(lái)的酒一飲而盡。

“今日是揚(yáng)州鹽商總會(huì)周會(huì)長(zhǎng)做東，本官這也是借花獻(xiàn)佛?！蓖趺艧崆榈匕炎《叛恿氐氖直?，“來(lái)，杜秉憲，本官給你介紹一下?！?/p>

隨著王茂才的介紹，杜延霖的目光掃過(guò)主席上的眾人。

揚(yáng)州衛(wèi)指揮使郭晟的虎豹補(bǔ)服下露出半截蜀錦中衣，為人體胖如豬，不像是個(gè)三品武官，倒像是個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的當(dāng)鋪掌柜。

揚(yáng)州知府錢啟運(yùn)身著四品云雁補(bǔ)服，為人闊面重頤，倒是頗有官樣。

鹽商總會(huì)會(huì)長(zhǎng)周廣麟一襲布衣，衣冠樸實(shí)如同田間老農(nóng)。

介紹完了這三位，其他副席上的大小官員沒(méi)有再一一介紹，王茂才拉著杜延霖直接落座，一指席上中央被炭火炙烤的駝峰：

“這道是西域白駝的活峰，光這一道菜就要三百兩銀子，今天本官也算是沾了杜秉憲的光，方能一飽口福?！?/p>

八仙過(guò)海鎏金鼎中炭火正旺，炙得那駝峰猩紅欲滴。

鎏金鼎升騰的熱氣里，杜延霖卻輕嘆一聲：

“聽(tīng)聞陜西災(zāi)民日食草根樹皮，這道菜若折算成粟米，倒能活百十條人命?！?/p>

杜延霖這話有點(diǎn)煞風(fēng)景，此話一出，席間氣氛倒有點(diǎn)凝固了。

“聽(tīng)聞杜秉憲祖籍華州？”周廣麟執(zhí)壺起身，借斟酒打破僵住的氣氛：

“杜秉憲心憂桑梓，周某亦能感同身受。某雖是一介商賈，但亦有報(bào)國(guó)之心，愿捐銀三千兩以濟(jì)陜西災(zāi)情?！?/p>

“周會(huì)長(zhǎng)高義，本官代三秦父老再次謝過(guò)周會(huì)長(zhǎng)了?！倍叛恿芈勓赃B忙舉杯敬酒，“這揚(yáng)州城內(nèi)大小鹽商數(shù)百，若皆如會(huì)長(zhǎng)這般深明大義，何愁災(zāi)民無(wú)糧？”

周廣麟連忙回酒：“杜秉憲有所不知，揚(yáng)州鹽商這些年屢遭倭寇劫掠，各商號(hào)庫(kù)房十室九空。今年八月咱們二十艘鹽船才在江陰遭了劫”

語(yǔ)至此處忽作長(zhǎng)嘆：

“然國(guó)難當(dāng)前、匹夫有責(zé)，再加上受災(zāi)的又是杜秉憲桑梓，周某回去這就號(hào)召兩淮鹽商各盡綿薄之力?！?/p>

言罷，周廣麟補(bǔ)充道：“只是鹽商富庶各不相同，有守著祖業(yè)苦撐的，也有典當(dāng)祖宅周轉(zhuǎn)的，這聚沙成塔的事”

說(shuō)著他忽然長(zhǎng)揖及地：“還望秉憲體諒商賈之苦，容我等各盡所能?！?/p>

杜延霖連忙伸手扶住周廣麟的臂彎：

“周會(huì)長(zhǎng)快請(qǐng)起。圣人有云‘周急不救富’，捐錢之事本就各憑自愿、量力而行，本官又怎會(huì)強(qiáng)人所難？”

說(shuō)到這，杜延霖朝北京城方向拱了拱手：

“此次捐錢的商賈們無(wú)論捐多捐少，本官自當(dāng)如實(shí)上報(bào)朝廷，奏請(qǐng)朝廷在運(yùn)河畔功德亭上立碑以彰諸位義商們的功德?！?/p>

好個(gè)狡猾的小子！這番話卻聽(tīng)得周廣麟眼皮直跳。

這番話明面上是為捐銀的鹽商們考慮，又是表奏朝廷又是立碑的，但這樣一來(lái)，大家還意思少捐嗎？

畢竟，若朝廷真要立碑，他周廣麟捐個(gè)三千兩確實(shí)風(fēng)光，但對(duì)其他鹽商而言，若是捐個(gè)幾兩幾十兩卻被一起刻在碑上，那就說(shuō)不清是褒揚(yáng)還是羞辱了。

此刻他才驚覺(jué)自己踏進(jìn)了連環(huán)套，三千兩銀子對(duì)他來(lái)說(shuō)不算什么，但這般明晃晃地做了回出頭椽子，回去同行定會(huì)戳著脊梁骨暗中罵他“沽名釣譽(yù)”。

偏偏方才他把話說(shuō)得漂亮，此時(shí)當(dāng)著眾人的面，周廣麟拒絕立碑不是，拒絕捐銀更不是，也只能強(qiáng)咽下這個(gè)悶虧。