襲擊來(lái)的快,去得也快。
從馬匹被絆到,到何、錢二人及其親兵被盡數(shù)制服,不過(guò)短短幾十息的時(shí)間。
這些人動(dòng)作麻利,迅速搜查了何和頌、錢祿以及幾位心腹兵丁的身體,將他們隨身攜帶的印信、文書(shū)、錢袋、乃至那本記錄著“催繳成果”的賬冊(cè),盡數(shù)收繳一空。
其中一人從何和頌的貼身處搜到了一枚青石玉印,掂量了一下,也迅速揣入到了自己懷里。
整個(gè)流程如行云流水,配合無(wú)間,顯然是早有預(yù)謀。
等搜完身之后,他們又將昏迷的幾人套上頭套、捆扎結(jié)實(shí),如扛麻袋般地甩上馬背。
為首一人目光冷冽地掃視了四周,確定再無(wú)遺漏,也不言語(yǔ),只是做了個(gè)手勢(shì)。
其余幾人立刻翻身上馬,帶著俘虜,如來(lái)時(shí)一般迅捷無(wú)聲,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,但并未奔向近在咫尺的揚(yáng)州城,而是朝著北方疾馳而去。
待得他們策馬急行了一段時(shí)間,將伏擊地點(diǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后時(shí),為首的頭領(lǐng)微微側(cè)首,對(duì)緊跟在身側(cè)的一名心腹低語(yǔ),聲音沙啞卻清晰:
“你先行去稟報(bào)大人,就說(shuō)‘魚(yú)兒咬鉤,肥魚(yú)入簍’,一切皆如所言,可按計(jì)劃行事。”
“是?!蹦切母箲?yīng)了一聲,一夾馬腹,脫離隊(duì)伍,然后一馬當(dāng)先,率先向北絕塵而去。
“魚(yú)兒咬鉤,該是清塘的時(shí)候了?!?/p>
揚(yáng)州城城東的官驛內(nèi),杜延霖喃喃自語(yǔ)。
晨曦透過(guò)窗扉,將他半邊臉龐映照得輪廓分明,另一半則隱在陰影之中。
他早已換下御史官袍,一身深灰色的驛卒棉服沾著些許灶灰,臉上也刻意涂抹了塵土,掩蓋了那份屬于士大夫的清貴,只剩下底層小吏常見(jiàn)的疲憊與麻木。
樓下庭院里,二十名王誥撥給他的漕兵精銳,并未披甲,而是穿著便于行動(dòng)的短打,個(gè)個(gè)神情冷峻,手按刀柄。
而官驛中原本的那些驛卒們?cè)缫驯欢叛恿夭钊丝刂?,此時(shí)全都不知去向。
“秉憲!”一名漕兵小??觳缴蠘?,在杜延霖身后單膝跪地,聲音壓得極低,卻難掩一絲緊張與憤怒,稟報(bào)道:
“鹽場(chǎng)方向大亂!黑壓壓的人群正朝城里涌來(lái),喊殺聲震天!領(lǐng)頭的…喊著‘殺杜延霖’!人數(shù)怕不下數(shù)千人!”
“嗯?!倍叛恿氐穆曇舢惓F届o,仿佛早有預(yù)料,他輕嘆一聲,似是自語(yǔ):
“這是最壞的結(jié)果,沒(méi)想到會(huì)真的走到這個(gè)地步。王茂才為人陰毒、剛愎自用,遠(yuǎn)超想象?!?/p>
說(shuō)著,他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度:
“不過(guò)也好,他們跳的越歡,露出的馬腳也就越多?!?/p>