“老爺,卸貨嗎?我力氣大,價(jià)錢(qián)好商量!”
小六子沖在最前面,凍裂的手扒著濕冷的船弦,急切地朝昏暗的船艙里喊。
但回答他的,卻不是客商或者船老大的呦喝。
船艙里猛地躥出幾條黑影,動(dòng)作快的像鬼魅!
借著運(yùn)河堤岸邊懸掛著的、寫(xiě)著‘?!值拇蠹t燈籠的那點(diǎn)微光,能夠看清楚他們矮壯的身形,頭上纏著古怪的布條,手里握著狹長(zhǎng)、泛著幽寒冷光的倭刀!
“倭倭”老劉頭臉上的希冀瞬間凝固成了極致的恐懼!
任誰(shuí)也想不到,倭寇的船只居然能夠悄無(wú)聲息地駛?cè)氪竺鞯膬?nèi)河,在揚(yáng)州的東關(guān)碼頭堂而皇之地靠岸!
“是倭寇!大伙兒快跑!”穿著破布襖的黑瘦力夫魂飛魄散,但還不忘對(duì)著身后不明情況的力夫們大聲吼道。
但太晚了!
刀光,比北風(fēng)更冷冽!
“噗嗤!”沖在最前面的小六子,臉上的急切甚至還沒(méi)有完全褪去,一刀冰冷的弧光已從他喉嚨間抹過(guò)!
那顆年輕的頭顱上,瞪大著的眼睛猶帶著對(duì)生活的期盼,映著正月里喜慶的大紅燈籠,瞬間失去了所有神采。
滾燙的鮮血噴濺而出,在冰冷的石階和船板上潑灑開(kāi)刺目的猩紅,他凍裂的手還死死摳著船板縫,身體卻已軟軟栽倒。
“小六子——!!”老劉頭目眥欲裂,嘶吼著想要去拉,可另一道刀光如毒蛇般噬來(lái)。
他只覺(jué)胸口一涼,低頭看著一截帶血的刀尖從自己的破舊布襖里透出,那棉絮里還殘留著白日里扛包沾上的塵土和鹽粒。
他喉嚨里“嗬嗬”作響,用盡最后一絲力氣,不是去捂住傷口,而是徒勞地想擋在另一個(gè)嚇傻了的年輕力夫面前
慘叫聲此起彼伏,卻又戛然而止!
河堤上,滾出幾截?cái)嗔训谋鈸?dān),還有他們?cè)緶?zhǔn)備用來(lái)熬過(guò)這漫漫長(zhǎng)夜、凍硬的窩窩頭和雜糧餅子。
倭寇一個(gè)個(gè)地悄無(wú)聲息地跳下船,隨后又快速地隱入黑暗,朝不遠(yuǎn)處的鹽場(chǎng)摸索而去。
碼頭上,寒風(fēng)呼嘯著穿過(guò)空蕩的船桅,卷起地上幾片沾血的碎布和草屑。
堤岸邊懸著的那幾盞寫(xiě)著“福”、“壽”的大紅燈籠,依舊在風(fēng)中輕輕搖曳著,將下方那一片狼藉的猩紅映照地更加刺目
距離碼頭不遠(yuǎn)處的一處無(wú)名土坡上,郭晟、錢(qián)啟運(yùn)、王茂才三人并轡而立,身后是數(shù)百名頂盔摜甲、挎著腰刀的兵。
這里地勢(shì)不低,騎馬立于土坡之上,便能夠?qū)⒋a頭上的慘劇看的一清二楚!
但坡上死寂,沒(méi)有驚呼,沒(méi)有憤怒,沒(méi)有動(dòng)容,甚至沒(méi)有一絲人應(yīng)該有的波動(dòng)。
他們靜默著、等待著
就在錢(qián)啟運(yùn)等人以為一切盡在彀中的時(shí)候——
離東關(guān)碼頭以北二十里開(kāi)外的運(yùn)河河道上,幾艘掛著“漕”字旌旗的官船,正順著北風(fēng),滿(mǎn)帆疾行!
為首那艘官船,船體描著厚重的玄金大漆。船首,一面丈余高的“王”字大旗,在疾風(fēng)中獵獵作響!