第19章 蛛絲馬跡（第1頁）

鹽鐵巷青石板上的積雪被官靴踏成泥漿，二十名漕兵押著十余輛馬拉的大車，碾過揚州城的滿巷子的爆竹屑。

杜延霖端坐在馬上，青色獬豸補服在寒風(fēng)中獵獵翻卷。

“杜秉憲，積欠鹽課的十六家鹽商已經(jīng)清查了十一家，前面就是第十二家鹽商顧家的祖宅。”錢祿策馬靠近，腰間雁翎刀撞得馬鐙錚然作響：

“顧家原是兩淮八大鹽商之一，只是前年十船鹽運輸時在松江府遭了劫，同時顧家?guī)旆恳材鸹?，這一下子損失幾十萬兩，因此顧家就此破產(chǎn)敗落?！?/p>

“哦？”杜延霖勒韁駐馬，望著門楣上殘破的匾額，“忠厚傳家”四字大匾上的金漆剝落了大半：

“本官記得，顧家積欠的鹽課是這十六家鹽商中最多的？”

“是，”錢祿忙不迭從懷中掏出賬簿：

“顧家歷年積欠鹽課十三萬九千七百五十五兩，這還是去年鹽司將其宅中器物盡數(shù)變賣抵課后的數(shù)目。”

“十六家鹽商一共積欠三十萬兩，他顧家一家就占了一半，看來確實要好好查查?！?/p>

說著，杜延霖翻身下馬，皂靴踏過顧家門廊前的積雪，發(fā)出吱呀吱呀的聲響。

“叩門?！?/p>

杜延霖一聲吩咐，當(dāng)即有兩名漕兵上前去叩響了朱門上的銅環(huán)，鎏金門鈸上的狴犴獸首早已褪成了青黑色。

斑駁的朱漆門扉吱呀裂開道縫，探出張溝壑縱橫的老臉。

“這里是顧家的宅??？”叩門的漕兵問道。

“顧家早就搬出去了，這宅子”老仆話音未落，門內(nèi)忽傳來一陣令杜延霖感到耳熟的笑聲。

杜延霖目光微微一凝——從門洞后轉(zhuǎn)出的，竟是鹽商總會會長周廣麟。

周廣麟仍舊是一身粗布麻衣，指間盤著串菩提佛珠，從門后轉(zhuǎn)了出來，朝杜延霖作揖道：

“杜秉憲大駕光臨，周某有失遠迎。只是眼下這處宅子已經(jīng)改姓周了”

杜延霖目光掠過周廣麟，看向中庭中央的太湖石：

“周會長倒是會挑時候置業(yè)?！?/p>

“呵呵，”周廣麟輕笑了一聲，手中佛珠手串轉(zhuǎn)得飛快：

“杜秉憲冤煞周某了，這宅子周某購下已經(jīng)半年有余了，只是買來后不曾住人，所以鮮有人知而已。”

說著，周廣麟頓了頓，繼續(xù)說道：