第20章 引蛇出洞（第3頁(yè)）

杜延霖剛剛所見(jiàn)到的，正是每年正月初一全國(guó)衙門必行的“望闕遙賀”之禮——

這一天清晨，各衙門大小官員須身著官袍，于衙署正堂前遙拜天子，恭賀新元。

“杜秉憲來(lái)得巧！”流程走完了，眾官吏作鳥獸散，而趙汝弼眼尖，提著緋色官袍下擺就朝杜延霖疾步迎來(lái)，“趙某在此祝杜秉憲新歲安康?！?/p>

杜延霖拱手回禮：“同賀趙運(yùn)同。今日雪霽初晴，倒是個(gè)好兆頭?！?/p>

“呵呵，秉憲這邊請(qǐng)?！壁w汝弼引著杜延霖穿過(guò)儀門，邊走邊說(shuō)道：

“聽(tīng)聞杜秉憲昨日追查鹽商積欠至戊時(shí)方歸，年三十猶如此宵衣旰食，趙某實(shí)在欽佩啊。”

杜延霖呵呵一笑：“分內(nèi)之事，不敢當(dāng)、不敢當(dāng)。皆是為了百姓、為了朝廷?！?/p>

趙汝弼引著杜延霖至暖閣坐下。

不一會(huì)兒，王茂才換了身常服推門走了進(jìn)來(lái)：

“圣上仁德，特許正月初一開衙納福。所以今兒外面會(huì)吵鬧些，還望秉憲不要見(jiàn)怪?！?/p>

所謂開衙納福，是指衙門在正月初一徹底開放，允許百姓進(jìn)入衙門庭院參觀，而官員則在衙門中接受耆老鄉(xiāng)紳的拜賀，表示朝廷對(duì)百姓的親近之意。

杜延霖聞言朝窗外望去，只見(jiàn)鹽司衙門儀門洞開，幾名衙役們正忙著在庭院里鋪設(shè)紅氈。

檐角新?lián)Q的燈籠墜著流蘇，在晨風(fēng)中輕輕搖曳，倒確實(shí)比平日森嚴(yán)氣象多了幾分鮮活。

“呵呵，老聃《道德經(jīng)》中有言：‘其政悶悶，其民淳淳。其政察察，其民缺缺?！傩沾緲悖南虺?，這正是政治寬厚清明的表現(xiàn)?！?/p>

杜延霖起身朝王茂才作揖，也順帶吹捧了王茂才一番。

“本官對(duì)秉憲亦是佩服得緊！”王茂才上前來(lái)把住杜延霖的手臂，拉著他一同坐下：

“今晨聽(tīng)趙運(yùn)同言道，僅昨日一天，何和頌就從那些灶戶手中追繳了五千石糧食！本官素來(lái)對(duì)那些積欠鹽課的刁民束手無(wú)策，結(jié)果杜秉憲一出馬，就立竿見(jiàn)影！”

“對(duì)付這些拖欠國(guó)家課稅的，無(wú)論尊卑，就該行雷霆手段，否則也不知道要扯皮到什么時(shí)候。”杜延霖說(shuō)著，臉上掠過(guò)一絲疲憊：

“鹽課追繳，千頭萬(wàn)緒，實(shí)不敢有片刻懈怠。杜某此番拜會(huì)，還有一事要知會(huì)二位大人。”

“哦？秉憲有事，差人過(guò)來(lái)通傳一聲即可，又何必事事親為？”趙汝弼一邊說(shuō)著，一邊提著暖壺給杜延霖沏了一杯茶。

杜延霖揉了揉眉心：“追繳鹽商積欠，頗為棘手，牽涉甚廣，非旬日可畢。而灶戶積欠，更如亂麻。杜某思慮再三，欲往南京一行?！?/p>

“南京？”王茂才眼中精光一閃，捻須的動(dòng)作停住了，“秉憲親往南京所為何事？鹽場(chǎng)追繳之事正需秉憲坐鎮(zhèn)，此時(shí)離揚(yáng)，恐生枝節(jié)啊?！?/p>