俞帆亦用力回握,“無(wú)事了,戈?duì)柲?,無(wú)事了。
”她連聲低語(yǔ),嗓音亦帶微顫,待林堂心緒稍穩(wěn),俞帆才領(lǐng)著林堂行至船頭。
此刻,暮色四合,天地昏沉。
然那四艘黑帆輕舟,已如鬼魅般悄然隱入遠(yuǎn)方黑影之中。
取而代之的,是四艘高懸俞家字號(hào)的商船,靜靜拱衛(wèi)梧桐號(hào),水手皆手持武器齊齊站在甲板之上,船上燈火通明,映得海面亮如白晝。
“我才趕回泉州,就從梅錦嬸那里知曉你前一日剛上的船,我總有些擔(dān)心,就調(diào)了四艘要去交州的商船追了上來(lái)。
”前后的巨大反差令林堂有些恍惚,她茫然望著輕舟消失的方向,脫口問(wèn)道:“帕麗薩,那些??芤娏擞峒移炀筒粨屃藛??”林堂心中思忖,莫非俞家旗在這海上等同免死符。
“????”俞帆唇角勾起一抹冰冷譏誚,眼底是洞悉世情的悲憫,“那些船上的不是??堋?/p>
”她頓了頓,還是說(shuō)出了讓林堂震驚的真相。
“那是漢國(guó)的官兵。
”“什么?”林堂瞠目結(jié)舌,難以置信地看向俞帆。
俞帆目光投向墨海深淵,“漢國(guó)瓊、雷二州采珠場(chǎng),近年所出之?dāng)?shù)日益稀少,珠光黯淡。
交州如今已是鞭長(zhǎng)莫及,媚川都的產(chǎn)量也因此大不如前,無(wú)珠則無(wú)銀,國(guó)庫(kù)日益空匱。
”她語(yǔ)帶看透世情的倦怠,“然則金殿之上那位,起宮闕、筑園囿、蓄美人,哪一樁不要金山銀海去填?你說(shuō)這些錢財(cái)該從何來(lái)?”她倏然轉(zhuǎn)首,直視林堂雙眸,一字一頓,清晰如刀鑿斧刻:“天子若明奪升斗小民,事倍功半不說(shuō),還恐激民變,最終引致江山傾頹。
但若欲掠豪商巨賈,總需‘名正言順’。
有什么名目,比‘遭逢悍匪,人財(cái)盡沒(méi)’更冠冕堂皇?事后推說(shuō)??茈y剿,商人能奈我何?”俞帆最后嘆一口氣:“近漢國(guó),海上之盜,不過(guò)披著賊皮的官狼罷了,尋常商船的生死,不過(guò)是朝廷一念之間。
”真相如淬毒冰錐,讓林堂只覺一股惡寒自后背蔓延至四肢百骸。
原來(lái)那齊整隊(duì)列、刻意威嚇、訓(xùn)練有素的登船之勢(shì)是官兵假扮。
所求者,乃“名正言順”劫掠商賈之財(cái)。
“那他們,取走了什么才肯退的?”“分毫未取。
”俞帆眼中銳芒一閃而過(guò),旋即被濃重倦色吞沒(méi),輕聲說(shuō)道,“俞家,早以他法供奉過(guò)天子了。
況且,”她略頓,自懷中取出一枚玄鐵令牌,上刻“秦”字,“我只向那官兵頭目眼前一晃此物。
來(lái)人信我能面謁秦王,亦知觸怒秦王之禍。
又因,”她抬手指向四周俞家商船,舷邊人影盡是精悍護(hù)衛(wèi),“他們只帶了四葉輕舟,我眾彼寡,真廝殺起來(lái),鹿死誰(shuí)手猶未可知。
他們不過(guò)奉命‘扮匪’求財(cái),豈會(huì)真搏命?自然知趣退去。
”言罷這等辛秘,俞帆強(qiáng)撐的心弦似驟然崩斷。
身軀猛地一晃,面上血色盡褪,毫無(wú)征兆地,整個(gè)人如斷線紙鳶,直直栽向林堂懷中。
“帕麗薩!”林堂失聲驚呼,慌忙接住那滾燙的身軀。
入手處俞帆衣衫盡濕,雖是隔著布料亦能覺出其身滾燙。