姐姐的年紀(jì)大了,樓里不要了,
姆媽問(wèn)姐姐,有什么打算沒(méi)有?
姆媽?zhuān)骸澳阋沁€想嫁人,我就去問(wèn)問(wèn)媒婆。要是還想干這一行,那我這樓里不行,別處還是收人的?!?/p>
姐姐從聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)就陰沉著臉,一句話也不說(shuō)。
姆媽嘆氣:“你總要找個(gè)營(yíng)生,你攢的錢(qián)也不夠你吃一輩子的啊。不然,你去那勸業(yè)所看看?別說(shuō)你是樓里出來(lái)的?!?/p>
姐姐冷笑:“人家的眼利得很,一眼就看出我是干什么的了。何況我這身子骨,哪里能干活呢?”
姐姐瘦得很,以前就瘦,現(xiàn)在更瘦,坐在那里,肩上的骨頭好像要刺破衣服。
姆媽給了姐姐五個(gè)銀元,把她送走了。
姆媽?zhuān)骸拔也荒荛_(kāi)這個(gè)例,把你留下了,那以后人人都要留下,白吃白喝我的,又賺不來(lái)錢(qián),我是要被吃垮的啊。你啊,還是找人嫁了吧,去外地,找個(gè)不知道的人。”
后來(lái),巧兒聽(tīng)說(shuō),姐姐租了間房子,還在干這一行。
今年情形不好,客人少了。
一個(gè)常來(lái)的客人是憲兵隊(duì)的大兵,來(lái)了從不給錢(qián),姆媽還要好吃好喝的侍候。
他這回來(lái)了,姆媽趕緊叫上好幾個(gè)姐姐過(guò)來(lái)陪著。他在樓里住了一晚,第二天走的時(shí)候跟姆媽說(shuō):“上面要做事,你還是回鄉(xiāng)下躲躲吧?!?/p>
姆媽發(fā)愁:“真這么厲害?那我這一樓的姑娘怎么辦?”
他笑了,說(shuō):“你這賣(mài)姑娘還賣(mài)出善心來(lái)了?”
姆媽想了想,把門(mén)關(guān)了,把她們姐妹幾個(gè)都叫過(guò)來(lái),讓她們出去躲躲,能找到父母的就先回父母家去。
姐妹們都哭起來(lái)。
“我們能去哪兒呢?”
能賣(mài)了她們的,怎么能算是父母呢?這種時(shí)候回去投靠,真的能有活路嗎?
巧兒這種沒(méi)父母的更是手腳冰涼。
可姆媽還是走了,臨走前一人給了她們一塊錢(qián)和半袋糧食。
姆媽眼中含淚:“唉,我也是沒(méi)辦法帶你們走。等日后我要是還能回來(lái),你們?cè)俚轿疫@里來(lái),咱們跟親母女一樣?!?/p>
巧兒知道,真到那時(shí),樓里自然會(huì)有新的姑娘,像她這樣的老姑娘,姆媽是不要的。
巧兒沒(méi)辦法,帶著這些姐妹去找姐姐了。
她們找到了姐姐,姐姐病得厲害,還扛著肚子,仍是把門(mén)打開(kāi),讓她們都進(jìn)來(lái)了。
姐姐病了,又懷著孩子,又多了這么多張口,家里的糧食都不夠吃了。
有人半夜來(lái)敲門(mén),姐姐想接客,她攔住,自己去接了,拿了錢(qián)趕緊去買(mǎi)糧食買(mǎi)藥。樓里的人常生病,藥方子都是傳了幾百年的,她一抓藥,大夫和藥僮就都知道了,她抓了幾次,大夫就不肯賣(mài)給她了。
她跪下求大夫,大夫也搖頭,嘆氣:“不是我不做你的生意,只是這外傷藥現(xiàn)在管得厲害,我開(kāi)出去一劑,憲兵隊(duì)就要來(lái)查,查出來(lái),最后還會(huì)牽扯到你。唉,那不還是會(huì)害了你嗎?姑娘?!?/p>
姐姐身上長(zhǎng)了包,這種病在樓里都是拿燒紅的烙鐵按上去,把那一塊皮給燒焦,等皮長(zhǎng)好,不再有包,這病就是治好了。
姐姐身上都是燒出來(lái)的傷口,一塊一塊都連著,到了天熱的時(shí)候,傷口都發(fā)臭了,沒(méi)有藥,她只能拿小勺把發(fā)臭的肉挖掉,免得爛得更厲害。