第八十章?lián)硭闹?，曹南走（?頁）

或是看出曹操有事相求，袁紹問道：“今孟德前來見我，不知所為何事？”

曹操遲疑了下，瞧了幾眼袁紹左右之人，說道：“操有要事相語！”

袁紹倒不猜忌曹操，揮手便讓眾人退下，說道：“孟德但說無妨！”

待眾人退下，曹操拱手說道：“實(shí)不相瞞明公，操困頓于東平，思兗州之形勢(shì)，深感難以受領(lǐng)州牧之位。今至武陽，欲讓兗州與明公，交于有德之人治兗?！?/p>

聞言，袁紹神情微變，心中頓時(shí)吃驚，問道：“孟德何出此言？”

曹操順勢(shì)將腰間的印璽奉上，說道：“昔黃巾侵犯，兗州混亂，操幸得迎奉，入主平寇。而今兗州崩裂，當(dāng)由有德之主居之。明公德高望重，坐擁河北，士民悅服，當(dāng)能令兗州臣服。”

說著，曹操恭敬而拜，說道：“且明公資助兵糧多時(shí)，而操無以回報(bào)，今獻(xiàn)印璽于公，既為為兗州尋明主，亦是為報(bào)答明公之恩?！?/p>

袁紹盯著曹操手上的印璽，眼神中有渴望，又夾雜些許的狐疑之色。

“不知孟德有何所求？”

袁紹邊伸手去拿印璽，邊忍不住問道。

“稟明公，操與廣陵太守陳珪有久，今他位于淮南，飽受袁術(shù)恐嚇，特書信與我求援?！辈懿倜橹B的臉色，說道：“操愿率兵南下淮南，為明公聯(lián)絡(luò)劉繇、陳珪，以據(jù)袁術(shù)之兵。”

“淮南者，口有百萬之眾，如被袁術(shù)所據(jù)，勢(shì)必將大漲袁術(shù)威望。操如能至淮南，則愿為明公聯(lián)絡(luò)淮南義士，明公南征豫州時(shí)，操愿起兵呼應(yīng)，共抗袁術(shù)兵馬?！?/p>

淮南約由九江、廬江、廣陵三郡及下邳國的小部分組成，其巔峰時(shí)期的人口在一百二十萬，可視為一州之口。相比飽受戰(zhàn)亂折磨的中原、河北諸州，淮南因避開許多兵事，戶籍人口折損不大。

原歷史，淮南經(jīng)由袁術(shù)、曹操、孫權(quán)三方諸侯禍害，人口才漸漸凋敝。而今淮南雖不能說沒人占據(jù)，但卻是少有無強(qiáng)主占據(jù)的地區(qū)。

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擁四州，曹南走

故聽曹操一番言語，袁紹頓明白自己這位好友的想法，依舊是放不下爭霸的念頭，今將兗州牧的位置讓于他，一是想脫離凋敝的兗州，二是換取他的支持。

袁紹手中摸著冰涼的印璽，笑道：“孟德倒是有手好買賣，知我有意控制河濟(jì)，知我樂于削弱袁術(shù)?！?/p>

曹操所送之禮與所求之事，與袁紹利益可謂是緊密關(guān)聯(lián)，讓袁紹很難拒絕。

不管曹操的兗州牧是否被朝廷承認(rèn)，但曹操的兗州牧身份讓不少兗州士人信服。故袁紹如能收下曹操所讓的兗州牧，袁紹將能名正言順控制東平、泰山、濟(jì)北、東郡等兗州郡國。除此之外，最實(shí)際的利益，便是全盤接收尚被曹操占據(jù)的濟(jì)水諸縣。

資助曹操南下淮南，雖說會(huì)幫曹操發(fā)育起來，但對(duì)袁紹而言，將能為他牽制袁術(shù)。畢竟袁術(shù)在南方幾乎無強(qiáng)敵牽制，這才導(dǎo)致了袁術(shù)不斷擴(kuò)張，形成地跨三州的巨無霸。

曹操微微躬身，態(tài)度卑微，說道：“操視公為兄，如兄西平張虞，統(tǒng)一北方，南征吳楚時(shí)，操愿為竇融，率眾歸附兄長?！?/p>

“望能早見一統(tǒng)之時(shí)！”袁紹感嘆道。

說著，袁紹沉吟少許，思慮利弊，說道：“高干安撫泰山諸將，不日將伐陶商，孟德如欲南至廣陵，不妨出兵協(xié)助，順泗水至淮南。我且表孟德為揚(yáng)州刺史，資助步騎千人，糧五萬石?！?/p>

“多謝兄長！”

曹操眼眶濕潤，泣聲說道：“今時(shí)大恩，無以回報(bào)，操將銘記于心?！?/p>