歷史上,劉備救援北海郡,辟鄭玄弟子孫乾為左右。而今劉備沒有救北海,而是隨張虞破李傕,迎天子于雒陽,遂未與鄭玄接觸。今劉備至交州,倒是征辟到更為出色的程秉。
劉備邀程秉至堂中落座,問道:“曹操與袁術(shù)為敵,我倒是知道。然孫堅為袁術(shù)帳下大將,深受器重,今怎反叛袁術(shù)?”
程秉搖了搖頭,說道:“其中之隱秘,仆莫能知曉。但孫堅反叛袁術(shù)不假,荊南諸郡各縣皆有孫堅檄文,或是孫堅名聲崇高,且為袁術(shù)重臣之故,士吏無不談論此事?!?/p>
“不管孫堅為何叛袁,但今卻是大利我軍。”劉備說道。
“今孫堅據(jù)蜀而叛,曹操縱橫江淮,有二人牽制袁術(shù),荊南四郡恐會空虛。使君如能與二人聯(lián)合,再率兵出靈渠,將能直下桂陽?!背瘫f道。
劉備拍膝而嘆,惋惜說道:“正值用兵之際,而我手中卻無兵馬與糧草?!?/p>
劉備所能控制郡縣僅蒼梧一郡,而蒼梧郡人口不多,在冊漢籍僅兩萬戶左右,大量人口為蠻夷。劉備帳下兵馬五、六千人其中半數(shù)是蠻人,若是列陣廝殺,則難堪大用。
至于糧草,蒼梧郡開發(fā)落后,人口少代表產(chǎn)出少,故今別看劉備為交州刺史,實際上與往昔在平原國區(qū)別不大,要兵沒兵,要糧沒糧。上次能擊敗向熙,便是向熙小覷劉備,劉備利用地勢誘敵深入,用火攻計策破之。
而進攻與防守的難度差距很大,從交州北伐荊州,光糧草就要跋涉千里,雖說有水運,但始終不方便。
張飛抱臂不滿,說道:“士氏子弟遍布交州,今兄長若以我為先鋒,我便率軍討平南海郡。南海比蒼梧富庶,從中必能得到大量糧草與兵馬?!?/p>
“不可莽撞行事!”
劉備說道:“士氏為交州著姓,兄弟各為交嶺郡守,今若征討南海,與士氏反目,則你我在交州將無容身之所?!?/p>
程秉捋須而吟,說道:“交嶺為蠻夷之所,使君如欲建功,還需北上荊州。荊南四郡人口殷實,尤其以長沙為重。使君如能先取桂陽,再得長沙,將能為國討賊爾!”
東漢以人口作為考核指標,且東漢對蠻夷繳納賦稅的額度頗是寬松,是故南方諸州人口水份不小。因此莫看交州有人口數(shù)百萬,但實際上真實在冊戶籍漢民,最多僅三、四十萬人。
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三家盟約,術(shù)莽之為
但荊州則是有所不同,得益于楚國與兩漢數(shù)百年的開發(fā)數(shù),荊北幾乎與中原沒什么區(qū)別,而荊南四郡更是生活有大量漢民。
如最為富庶的長沙郡,其戶籍不少于八萬戶,其一郡之人口便比交州人口還多。而零陵、桂陽、武陵三郡戶籍相加,應是能有十余萬戶。故荊南四郡人口將有百萬之眾,遠比交嶺更值得讓人看重。
歷史上,劉備能率數(shù)萬兵馬西征巴蜀,關(guān)羽能起三萬兵馬北伐襄陽,便是得益于荊南厚實的底子。而今未經(jīng)糟蹋的荊南,或許更是富庶。
劉備據(jù)有巴蜀+荊南時,其巔峰人口應有兩百多萬,勢力不弱巔峰時期的東吳。故孫權(quán)屢屢窺視荊州,除了北伐江淮不利外,更要是荊南人口殷實富庶。
“荊南四郡遙遠,而兄長卻無兵糧征討,故先生說得漂亮,實不能為我兄長解渴!”張飛嘟喃說道。
程秉苦思良久,說道:“使君,士燮舉使君為刺史,無非欲讓使君為交州守門戶。而今袁術(shù)篡漢,使君若向他借兵求糧北上,士燮應會同意?!?/p>