第二百二十八章合縱連橫（第2頁）

劉曄說道：“丞相，劉備勢力羸弱，不足與明公聯(lián)合。昔在中原時(shí)，久為張虞效力，危急之時(shí)恐會歸降張虞。故以曄之見，合縱御敵可行，但需兼并劉備。彼時(shí)丞相北以淮水為險(xiǎn)，西以夷陵聯(lián)巴蜀，與孫策共抗張虞?！?/p>

“不妥！”

魯肅搖頭說道：“劉備乃堅(jiān)韌不拔之輩，志興漢室，豈會甘心降于張虞。何況張虞大軍壓境，丞相安能北與張虞交兵，南與劉備交戰(zhàn)。如此行事，恐會讓唐人得利?！?/p>

劉備是否可以作為爭取的力量，在不同人眼里有不同看法。如魯肅從劉備能力出發(fā)，認(rèn)為劉備值得聯(lián)合；劉曄從二者勢力出發(fā)，認(rèn)為與其聯(lián)合劉備，不如兼并之。

在劉曄欲反駁之時(shí)，卻忽見侍從急步入堂。

“丞相，荊州急報(bào)！”侍從喘著大氣，說道。

“何事？”

“據(jù)荊州商賈所言，因袁術(shù)被張虞所擒，陳國遣使歸降張虞。今陳國郡縣、官吏、兵將或不日改效張氏?！笔虖恼f道。

此言一出，在座眾人即便有所預(yù)料，亦是不由自主吸了口涼氣。

張虞本就擁有河朔，今再占據(jù)中原與淮、漢之地，除了長江以南外，幾乎一統(tǒng)天下。往昔陳國就不好對付，而今擁有中國之地的張虞豈不更難對付，說不準(zhǔn)與之抗衡猶如以卵擊石。

當(dāng)然了，除驚嘆張虞的實(shí)力外，眾人更被張虞征服陳國的速度而震驚。張虞秋季出兵，而今僅十月末，滿打滿算不到百天。百天便能滅一個(gè)具有十萬大軍，遼闊千里的大國，實(shí)在超乎眾人的意料。

在眾人為之震驚之時(shí)，曹操面容雖保持沉著，但緊握的拳頭與睜大的瞳孔，卻可看出曹操緊張與不寧靜的內(nèi)心。

微吸口氣，曹操平緩心情，忽而大笑出聲。

“呵呵！”

見曹操忽然大笑，眾人皆生疑惑，劉曄問道：“不知丞相何故發(fā)笑？”

曹操笑道：“我笑張虞縱使善將騎，治下唐卒亦乃虎狼之師，但大江南北卻有天壤之別，南人以舟舸為馬，北人以鞍馬為生。張虞兵馬縱有百萬，亦不能投鞭斷流，憑北人而越大江。若張虞強(qiáng)行用兵，我憑百人之舟，便能擊破萬人之卒?！?/p>

“丞相所言有理！”

樂進(jìn)深有體會，說道：“南人登船如履平地，而北卒不識水性，安能與我水師較長短?！?/p>

樂進(jìn)為兗州東郡人，追隨曹操南征北戰(zhàn)。昔至江淮時(shí)，他根本不適應(yīng)南方生活，尤其是乘舟舸廝殺。然在南方生活多年，常年行船走舸，已是適應(yīng)了南方。今水上廝殺技術(shù)或不如土生土長的南人，但比北方的兵將好上很多。

曹操從榻上起身，踱步笑道：“大江為險(xiǎn)，無舟舸水師不能渡河。我今有水卒橫行于江水，為天下之無敵之師，而又有舟舸為長城，故張虞縱有水師，但亦非我軍之?dāng)?。大江分南北，此是為地利之險(xiǎn)?！?/p>

“丞相所言有理！”

“今有大江為險(xiǎn)，張虞所率步騎安能逞兇？”

“若張虞膽敢親征，我必親擒張虞以獻(xiàn)丞相?！敝芴┐笮φf道。

有了曹操的安撫之舉，眾人由是心安不少，對張虞不再那么恐懼。

“丞相，陳國既降張虞，那便不宜遲緩，需迅速進(jìn)軍，看能否趁陳國內(nèi)亂時(shí)，占據(jù)江夏郡。”魯肅催促說道：“并與荊南劉備聯(lián)絡(luò)，先與之共抗張虞?！?/p>

“至于是否兼并劉備以自強(qiáng)，不如往后再議?！?/p>

“善！”

曹操止步按劍，沉聲說道：“子敬所言有理，令九江太守程昱率舟舸先行，而我大軍向江夏進(jìn)軍。務(wù)必在張虞降服陳國前，擊敗黃祖，并奪取夏口?！?/p>

“遵命！”眾人齊聲應(yīng)道。

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