虞褒不假思索,說道:“交州漢夷驕橫,使君尚為豪帥而憂。今若為劉備得罪袁術(shù),豈不招惹袁術(shù)仇視。故以褒之見,可交出劉備及其左右,遣人送至宛城懲處?!?/p>
“怕是不妥!”
劉彥搖頭說道:“劉備為漢室宗親,今南投使君門下,是為興兵討伐袁術(shù)。而使君父子深受漢恩,享食漢祿多年,無朝廷冊封,使君豈會有為州牧之日,故今豈能助袁而不助劉。”
朱符再次沉默,會稽朱氏本為小姓,父親朱儁苦讀為官,若無漢室提拔為官,則無朱氏今日之盛,故朱氏可謂深受漢室恩德。然漢室恩德雖說難忘,但朱符卻更擔心袁術(shù)會因收留劉備而興兵討伐他。
在朱符思考期間,忽見劉備哭泣而入大堂。
一見到朱符,劉備猛地跪在地上,失聲痛哭。
見劉備泣不成聲,朱符心生不忍,起身而迎,問道:“玄德因何哭泣?”
劉備抹著淚水,說道:“袁術(shù)遣使逼迫使君,而備不愿令使君為難,今愿隨袁使歸宛?!?/p>
“然備若有不幸,望使君能銘記漢室恩德,莫要辜負天子期望。況袁術(shù)欺辱漢室,殺后屠卿,人神共憤。如有機會,望君能北伐討之,扶漢室于衰微?!?/p>
朱符心有慚愧,扶起劉備,說道:“玄德為我?guī)は麻T客,漢室之功臣,我今怎會背信棄義,將君交于袁術(shù)?”
說著,朱符邀劉備入座,說道:“我無意將玄德送于袁術(shù),僅是憂如何抗衡袁術(shù)。使者言,若我不從袁術(shù)之意,其將率四州十萬之眾南征交嶺。”
聞言,劉備心中大喜,他哭泣告別朱符,實欲以退為進。今如能解決朱符疑惑,他將能受到朱符庇護,后續(xù)還能勸朱符北伐。
劉備沉吟少許,正色說道:“袁術(shù)所言不過誆騙使君,交嶺為夷瘴之所,距宛城有數(shù)千里。袁術(shù)如若舉兵南征,千里迢迢用兵,兵糧耗費千億不說。而使君率兵封堵靈渠,袁術(shù)大軍安能至交嶺?”
“況袁術(shù)北有袁紹、張虞為敵,東有劉繇、陸康反叛,他若遣十萬之眾南下,張虞、袁紹、劉繇豈會無動于衷?且孫堅率兵西征益州,袁術(shù)擅離荊州,不畏孫堅反乎?”
劉備向朱符拱手,沉聲說道:“從以上觀之,袁術(shù)起大軍伐使君之語,實為誆騙之言,欲令使君背漢室?!?/p>
“那以玄德之見,袁術(shù)將不會南征交嶺?”朱符狐疑問道。
“非也!”
劉備神情肅然,作出一副為朱符考慮之色,說道:“因外敵內(nèi)患之故,袁術(shù)無意親率大軍南征,但或許會遣將率軍南征。而以袁術(shù)猜忌孫堅觀之,并以千里用兵花銷思之,其南征兵馬最多兩萬。”
“假使兩萬兵馬南征,使君遣五千精銳固守,據(jù)敵而不戰(zhàn),消耗其兵糧,不出數(shù)月,敵恐便走。時使君遣軍追殺,必能大獲全勝。若使君不棄,備有微薄之力,愿為使君為先鋒?!?/p>
“好!”
朱符拍膝而笑,說道:“玄德實有大謀,當依君之所見!”