“不曾想途中偶遇黃巾軍截殺玄德公隊(duì)伍,我等奮力廝殺,僥幸擊退了賊兵,保全了這批糧草。但……唉,押糧的弟兄們……宋江無(wú)能,未能保全他們性命,還請(qǐng)玄德公恕罪?!?/p>
劉備聞言,先是一怔,旋即大喜,連忙上前扶起宋江,“先生高義!能夠保全了我的糧草已是萬(wàn)幸,此恩此德,備沒(méi)齒難忘!”
關(guān)羽在一旁亦為動(dòng)容,對(duì)著宋江抱拳道:“宋義士仗義出手,關(guān)某佩服!”
他目光如電,掃過(guò)宋江身后跟著的十幾個(gè)漢子,見(jiàn)他們個(gè)個(gè)身材魁梧,眼神銳利,顯然都是練家子,心中對(duì)宋江的評(píng)價(jià)又高了幾分。
劉備將宋江請(qǐng)入帳中,親自奉上茶水,分賓主落座。
待宋江飲過(guò)一口熱茶,略作喘息,劉備才鄭重問(wèn)道:“適才聽(tīng)聞先生是特意前來(lái)投效于備,備實(shí)感三生有幸?!?/p>
“只是,備也曾聽(tīng)聞,涿郡李維楨亦在招兵買馬,其聲勢(shì)較備更為浩大,錢糧也更為充足?!?/p>
“先生這般大才,為何不往投彼處,反而屈尊來(lái)我這小廟棲身?”
宋江放下茶碗,神色一正,道:“玄德公此言差矣。”
他微微挺直了身板,聲音也洪亮了幾分,“玄德公乃是孝景皇帝閣下玄孫,中山靖王之后,宋江雖是一介草民,卻也曾讀過(guò)幾卷圣賢之書,粗知何為忠義,何為大義。” “玄德公高舉興復(fù)漢室、解救萬(wàn)民于水火之大旗,此乃順天應(yīng)人之舉?!?/p>
他話鋒陡然一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣帶著毫不掩飾的嘲諷,“至于那涿郡李維楨者,宋江亦有所耳聞。不過(guò)一介商賈出身,縱有萬(wàn)貫家財(cái),招攬些許亡命之徒、市井游俠,亦不過(guò)是為保其家私,逐其私利罷了?!?/p>
“其人雖有些許小聰明,懂得些經(jīng)營(yíng)之道,卻非匡扶天下、安定社稷之主?!?/p>
“宋江自問(wèn)薄有微才,豈能屈身侍奉此等重利而輕義之輩?”
“若論出身之高貴、若論大義之所在、若論人心之所向,放眼當(dāng)今天下,又有何人能及玄德公萬(wàn)一?”
“宋江不才,今日特來(lái)投奔,愿為玄德公帳下效犬馬之勞,只盼能為匡扶漢室之千秋大業(yè),略盡綿薄之力。便是為玄德公執(zhí)鞭墜鐙,亦是心甘情愿,萬(wàn)死不辭!”
說(shuō)罷,他霍然起身,抱拳對(duì)著劉備一禮。
這番話直說(shuō)得劉備熱血沸騰,字字句句,都似說(shuō)進(jìn)了他的肺腑,撓中了他的癢處。
涿郡李維楨那邊的富庶與聲勢(shì),他何嘗不知?心中也曾有過(guò)一絲羨慕。
但宋江卻能看透表象,直指本質(zhì),毅然棄暗投明,足見(jiàn)其眼光之卓絕與忠義之高潔!
“公明快快請(qǐng)起!快快請(qǐng)起!”劉備激動(dòng)得記面紅光,親自上前,雙手將宋江攙扶起來(lái),笑容真摯,“備得先生,如旱苗之得甘霖,如迷鳥之遇歸林!何愁黃巾不破,大事不成!”
關(guān)羽在一旁靜靜看著,那雙微瞇的丹鳳眼深處,卻掠過(guò)一抹幾不可察的厲色,這宋江言語(yǔ)間將李維楨貶斥得一文不值,其心……
劉備緊緊拉著宋江的手,親切得仿若故交重逢,“先生遠(yuǎn)道而來(lái),一路辛苦,又解我糧草之圍,當(dāng)居首功!來(lái)人,速為宋先生安排上好的營(yíng)帳,務(wù)必好生照料,不可有絲毫怠慢!”
“謝主公厚愛(ài)!”宋江再次深深一揖,態(tài)度愈發(fā)恭敬。