成景淮一路風塵仆仆,沿途既未投宿客棧歇腳,也不曾在酒樓食肆駐足用膳。饑時便啃幾口包裹里的干糧,渴時只飲幾口水囊中的清水,如此日夜兼程,馬不停蹄地趕回了留縣。
將馬丟給看門的老仆,就匆匆闖進了府。
成三爺高坐廳堂,與賓客推杯換盞。酒過三巡,面泛酡紅,正是酒興方酣之際。
眼見成景淮一身狼狽,神色倉皇,活似逃難一般,成三爺霎時酒意全消。
當即草草散了宴席,三言兩語打發(fā)走賓客,一把拽住成景淮急問:“你這般模樣,可是觸怒了老太爺,被逐出京了?”
他滿心歡喜地以為,被外放的苦日子終于熬到頭了,即將就要托兒子的福,擢升回京重獲重用。
成景淮眼眶紅通通的,沙啞著聲音問道:“父親,我能看看與桑枝的婚書嗎?”
成三爺面色陡然一沉,目光游移不定,半晌才冷聲道:“婚期未至,看那什么婚書作甚。”
“你且先說說,老太爺接你回京所為何事?”
成景淮的心涼了半截兒。
“父親,我和桑枝之間真的有紅紙黑字的婚書嗎?”
成三爺面色一沉,冷聲道:“你這些年在外游歷,圣賢書都讀到狗肚子里去了?就學會這般疑神疑鬼,頂撞尊長的本事?”
“你還知道什么是孝道嗎?”
何止沒有婚書,他甚至連那戶人家的半點蹤跡都遍尋不著了。
仿佛一夕之間從留縣蒸發(fā)了似的。
若不是留縣近來未曾傳出滅門慘案的消息,他幾乎要以為那戶人家已經(jīng)死絕了。
成景淮只覺一股酸澀直沖鼻腔,眼眶瞬間盈滿淚水,聲音顫抖著質問:“從頭到尾,您都在騙我,是不是?”
“您根本”他喉頭滾動,艱難地擠出字句,“根本就看不起她。”
“看不起她的出身,嫌棄她的家世,厭惡她的謀生之道?!?/p>
“您從未真心想過要成全我們,是不是?”
說到最后,成景淮再也壓抑不住,聲音陡然拔高,幾乎怒吼出聲。
成三爺剝絲抽繭,攫住話中關竅,:“是老太爺透給你的信兒?”