更漏聲在寒風(fēng)中格外清晰,陸遠(yuǎn)站在臨時(shí)搭建的瞭望塔上,目光如炬地盯著遠(yuǎn)處漆黑的地平線。三更天的雪越發(fā)急了,大團(tuán)大團(tuán)的雪花砸在火銃冰冷的鐵管上,瞬間融化成水珠。他伸手擦掉鏡片上的水霧——這是用碎玻璃片臨時(shí)磨制的簡(jiǎn)易護(hù)目鏡,在雪夜中能減少雪盲風(fēng)險(xiǎn)。
報(bào)!清軍前鋒已過(guò)鷹嘴崖!傳令兵跌跌撞撞跑來(lái),蓑衣上掛記冰棱。陸遠(yuǎn)握緊腰間的火折子,低聲下令:按計(jì)劃行動(dòng)!
當(dāng)清軍騎兵的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,陸遠(yuǎn)猛地?fù)]動(dòng)手中紅旗。西坡頓時(shí)騰起沖天火光,預(yù)先埋設(shè)的火藥桶接連爆炸,炸得積雪裹挾著碎石騰空而起。不好!有埋伏!清軍將領(lǐng)勒住受驚的戰(zhàn)馬,卻見(jiàn)東側(cè)山道突然亮起無(wú)數(shù)火把,張大柱帶領(lǐng)的伏兵齊聲吶喊:殺韃子!
多鐸在中軍帳內(nèi)猛地掀開(kāi)帳簾,看著前方混亂的場(chǎng)面冷笑一聲:雕蟲(chóng)小技。他抬手一揮,兩隊(duì)精銳騎兵立刻繞開(kāi)爆炸區(qū)域,朝著主寨門沖來(lái)。馬蹄踏碎薄冰的脆響中,陸遠(yuǎn)卻不慌不忙地舉起望遠(yuǎn)鏡——這是用竹筒和鏡片拼湊的簡(jiǎn)陋觀察工具,此刻正清晰映出清軍將領(lǐng)的面容。
放!隨著他的命令,寨墻上數(shù)十支改良后的抬槍通時(shí)轟鳴。這些經(jīng)過(guò)李鐵匠改造的火器,采用了現(xiàn)代的膛線設(shè)計(jì),射程和精準(zhǔn)度遠(yuǎn)超普通火銃。前排清軍騎兵應(yīng)聲落馬,后面的人卻依舊悍不畏死地沖鋒。
千鈞一發(fā)之際,陸遠(yuǎn)突然扯開(kāi)嗓子:點(diǎn)火!事先用桐油浸泡過(guò)的柴草沿著壕溝燃起,火舌瞬間吞沒(méi)了沖在最前的騎兵。凄厲的慘叫聲中,馬匹受驚回竄,反而沖亂了后續(xù)部隊(duì)的陣型。陸遠(yuǎn)見(jiàn)狀,立即帶領(lǐng)預(yù)備隊(duì)從側(cè)翼殺出,手中的火銃連連擊發(fā)。
混戰(zhàn)中,陸遠(yuǎn)瞥見(jiàn)多鐸的繡金大纛在火光中晃動(dòng)。他心中一動(dòng),悄悄向幾個(gè)神射手示意。就在多鐸指揮部隊(duì)重整陣型時(shí),幾支淬毒的弩箭破空而來(lái)。多鐸眼疾手快,揮刀擋下兩支,但第三支箭卻擦著他的頭盔飛過(guò),削掉了一縷長(zhǎng)發(fā)。
撤!多鐸面色陰沉地勒轉(zhuǎn)馬頭。他沒(méi)想到,這支看似不起眼的民團(tuán)竟有如此周密的防御。隨著清軍的撤退,陸遠(yuǎn)并未貿(mào)然追擊,而是指揮眾人迅速清理戰(zhàn)場(chǎng),搶救傷員。
黎明的曙光刺破云層時(shí),營(yíng)地內(nèi)一片狼藉卻難掩振奮。村民們圍著繳獲的戰(zhàn)馬和兵器歡呼,張大柱扛著一面清軍的軍旗跑來(lái):先生!多鐸那狗東西跑了!陸遠(yuǎn)卻沒(méi)有絲毫松懈,他望著遠(yuǎn)處清軍退去的方向,低聲道:這只是試探,真正的大戰(zhàn)還在后面。
回到臨時(shí)搭建的指揮部,陸遠(yuǎn)展開(kāi)繳獲的清軍作戰(zhàn)圖。油燈下,他的手指停留在地圖上的一個(gè)標(biāo)記——松山城。那里不僅是清軍重要的糧草中轉(zhuǎn)站,更是連接關(guān)內(nèi)關(guān)外的咽喉要道?;蛟S,我們?cè)撝鲃?dòng)出擊了。他喃喃自語(yǔ),眼中閃過(guò)一絲精光。
此時(shí),一名士兵匆匆來(lái)報(bào):王天成先生派人送來(lái)了糧食,還有消息說(shuō),朝廷派來(lái)的監(jiān)軍已經(jīng)到了縣城。陸遠(yuǎn)手中的筆頓了頓,朝廷的介入,究竟是助力還是掣肘?但無(wú)論如何,他知道,自已已經(jīng)踏上了一條沒(méi)有回頭路的征途,唯有破釜沉舟,才能為大明爭(zhēng)得一線生機(jī)。