第11章 意外邂逅（第1頁）

“這位就是王鹽臺。”趙汝弼在一旁介紹道。

“杜某戴罪之身、不過奉旨辦差，怎敢勞王鹽臺破費(fèi)?！倍叛恿亟舆^王茂才遞過來的酒一飲而盡。

“今日是揚(yáng)州鹽商總會周會長做東，本官這也是借花獻(xiàn)佛?！蓖趺艧崆榈匕炎《叛恿氐氖直郏皝?，杜秉憲，本官給你介紹一下。”

隨著王茂才的介紹，杜延霖的目光掃過主席上的眾人。

揚(yáng)州衛(wèi)指揮使郭晟的虎豹補(bǔ)服下露出半截蜀錦中衣，為人體胖如豬，不像是個三品武官，倒像是個養(yǎng)尊處優(yōu)的當(dāng)鋪掌柜。

揚(yáng)州知府錢啟運(yùn)身著四品云雁補(bǔ)服，為人闊面重頤，倒是頗有官樣。

鹽商總會會長周廣麟一襲布衣，衣冠樸實(shí)如同田間老農(nóng)。

介紹完了這三位，其他副席上的大小官員沒有再一一介紹，王茂才拉著杜延霖直接落座，一指席上中央被炭火炙烤的駝峰：

“這道是西域白駝的活峰，光這一道菜就要三百兩銀子，今天本官也算是沾了杜秉憲的光，方能一飽口福。”

八仙過海鎏金鼎中炭火正旺，炙得那駝峰猩紅欲滴。

鎏金鼎升騰的熱氣里，杜延霖卻輕嘆一聲：

“聽聞陜西災(zāi)民日食草根樹皮，這道菜若折算成粟米，倒能活百十條人命。”

杜延霖這話有點(diǎn)煞風(fēng)景，此話一出，席間氣氛倒有點(diǎn)凝固了。

“聽聞杜秉憲祖籍華州？”周廣麟執(zhí)壺起身，借斟酒打破僵住的氣氛：

“杜秉憲心憂桑梓，周某亦能感同身受。某雖是一介商賈，但亦有報(bào)國之心，愿捐銀三千兩以濟(jì)陜西災(zāi)情。”

“周會長高義，本官代三秦父老再次謝過周會長了?！倍叛恿芈勓赃B忙舉杯敬酒，“這揚(yáng)州城內(nèi)大小鹽商數(shù)百，若皆如會長這般深明大義，何愁災(zāi)民無糧？”

周廣麟連忙回酒：“杜秉憲有所不知，揚(yáng)州鹽商這些年屢遭倭寇劫掠，各商號庫房十室九空。今年八月咱們二十艘鹽船才在江陰遭了劫”

語至此處忽作長嘆：

“然國難當(dāng)前、匹夫有責(zé)，再加上受災(zāi)的又是杜秉憲桑梓，周某回去這就號召兩淮鹽商各盡綿薄之力。”

言罷，周廣麟補(bǔ)充道：“只是鹽商富庶各不相同，有守著祖業(yè)苦撐的，也有典當(dāng)祖宅周轉(zhuǎn)的，這聚沙成塔的事”

說著他忽然長揖及地：“還望秉憲體諒商賈之苦，容我等各盡所能。”

杜延霖連忙伸手扶住周廣麟的臂彎：

“周會長快請起。圣人有云‘周急不救富’，捐錢之事本就各憑自愿、量力而行，本官又怎會強(qiáng)人所難？”

說到這，杜延霖朝北京城方向拱了拱手：

“此次捐錢的商賈們無論捐多捐少，本官自當(dāng)如實(shí)上報(bào)朝廷，奏請朝廷在運(yùn)河畔功德亭上立碑以彰諸位義商們的功德?！?/p>

好個狡猾的小子！這番話卻聽得周廣麟眼皮直跳。

這番話明面上是為捐銀的鹽商們考慮，又是表奏朝廷又是立碑的，但這樣一來，大家還意思少捐嗎？

畢竟，若朝廷真要立碑，他周廣麟捐個三千兩確實(shí)風(fēng)光，但對其他鹽商而言，若是捐個幾兩幾十兩卻被一起刻在碑上，那就說不清是褒揚(yáng)還是羞辱了。

此刻他才驚覺自己踏進(jìn)了連環(huán)套，三千兩銀子對他來說不算什么，但這般明晃晃地做了回出頭椽子，回去同行定會戳著脊梁骨暗中罵他“沽名釣譽(yù)”。

偏偏方才他把話說得漂亮，此時(shí)當(dāng)著眾人的面，周廣麟拒絕立碑不是，拒絕捐銀更不是，也只能強(qiáng)咽下這個悶虧。