“對!都是錢祿的人干的!他們是揚州衛(wèi)的人,下官區(qū)區(qū)一個鹽場大使,如何管得了衛(wèi)所的兵?他們動刀殺人,下官如何約束?!這這分明是錢祿約束部屬不嚴,以至釀成大禍!責任責任全在他??!”
“這些,同樣也記錄在案!”
說著,杜延霖嘴角勾起一絲冰冷的弧度,身體微微前傾,目光死死地釘在何和頌臉上:
“這么說,灶丁張柱子之死,是錢祿手下兵丁所為,與你何大使毫無干系?那些酷烈催逼、搶糧毆童之事,也是錢祿手下所為,你只是袖手旁觀?”
“是是正是如此!”
何和頌仿佛抓住了救命稻草,連連點頭,聲音卻止不住地發(fā)顫:
“下官位卑言輕,當時場面混亂,實在有心無力?。∠鹿傧鹿僮疃嘧疃嘁簿褪莻€失察之責”
“失察之責?”杜延霖猛地一聲斷喝,然后從袖中掏出一物,“啪”地一聲重重拍在書案上!
那是一枚色澤溫潤的青石玉印,印紐雕刻精細,正是何和頌被捕時,被漕兵從其貼身衣物中搜走的那枚!
“何大使真是好算計??!”杜延霖的聲音陡然拔高,帶著洞悉一切的嘲諷:
“一邊在鹽運司衙門里唯唯諾諾,替王鹽臺、趙運同辦著那些見不得光的勾當;一邊又暗中為自己留著后路,生怕被當成替罪羊、狡兔死走狗烹!”
說著,杜延霖拿起那枚玉印放在手里把玩著:
“這枚玉印,就是你何大使為自己準備的護身符吧?它是一件信物,對吧?憑此印,能去揚州城哪家當鋪?還是哪處錢莊的秘柜?能取出的,又是些什么足以讓王茂才、趙汝弼都睡不安穩(wěn)的東西?”
何和頌看到那枚玉印的瞬間,瞳孔驟縮如針尖!
他渾身篩糠般劇烈顫抖起來,臉上最后一絲血色也褪得干干凈凈。
“你你怎么會”他語無倫次,嘴唇哆嗦得說不出完整的話。
“本官怎么知道的?”杜延霖站起身,緩步走到何和頌面前,居高臨下地俯視著他:
“這是人之常情吧?狡兔尚有三窟,何況是你這種摸爬滾打、三教九流都有接觸的小吏?平時,王茂才、趙汝弼他們吃肉,總得讓底下的人喝口湯,也總得留點東西讓你閉嘴。只是他們沒想到,這湯最終竟燙了他們自己的嘴!”
杜延霖拿起那枚青石玉印,在何和頌眼前晃了晃:
“說吧,關(guān)于這玉印,是識相點自己交代清楚,還是要勞煩王制臺派人,將揚州城的當鋪錢莊,一家一家、一柜一柜地翻查過去?你自己選!”